Los precios internacionales del crudo registraron fuertes subas en el inicio de las operaciones en los mercados asiáticos debido al temor por el abastecimiento global, impulsados por agresiones a la infraestructura energética saudita y nuevos episodios en el estrecho de Ormuz.
Los contratos de futuros del Brent treparon un 2,77 por ciento hasta alcanzar los 107,51 dólares por barril, al tiempo que el West Texas Intermediate avanzó un 2,27 por ciento para ubicarse en los 102,32 dólares.
Esta suba se originó a partir del cierre temporal del estratégico oleoducto Este-Oeste por parte de Arabia Saudita, medida adoptada luego de sufrir un ataque con drones.
La traza, de aproximadamente 1.200 kilómetros de extensión, cruza la península arábiga para conectar los yacimientos del este saudita con la terminal portuaria de Yanbu en el mar Rojo, lo que permite sortear el paso por el estrecho de Ormuz.
Este trayecto cobró relevancia en los últimos meses ante los graves inconvenientes para el traslado de hidrocarburos por Ormuz derivados del conflicto bélico en Medio Oriente.
Dicho conducto transporta cerca de cuatro millones de barriles diarios, por lo que una suspensión prolongada implicaría la salida del mercado de un volumen equivalente al cuatro por ciento de la oferta global de petróleo.
A este escenario se sumó la alerta emitida el domingo por la agencia británica United Kingdom Maritime Trade Operations sobre un barco impactado por un proyectil en el estrecho de Ormuz.
El ataque generó un incendio a bordo y obligó a las autoridades locales a evacuar a toda la tripulación.
Estas agresiones ocurren cuando el mercado ya sufre importantes limitaciones de oferta a raíz de la confrontación regional y las dificultades operativas en las principales vías marítimas de salida de crudo.
Previamente a este repunte, el Brent había finalizado la jornada del viernes cotizando a 104,61 dólares por barril con un incremento semanal mayor al ocho por ciento, en tanto que el WTI había cerrado en 100,05 dólares.
Los mercados siguen de cerca el estado del oleoducto saudita al tratarse de una vía alternativa clave para extraer crudo del Golfo sin depender del estrecho de Ormuz.
Especialistas del sector señalaron que las reservas acopiadas en el puerto de Yanbu alcanzarían para sostener las exportaciones por algunos días, aunque un corte extendido acentuaría la tensión sobre el suministro internacional.
Por último, la crisis afectó al mercado bursátil de Arabia Saudita, donde el principal índice accionario del país descendió un 1,3 por ciento y los títulos de la empresa Saudi Aramco cayeron un 1,6 por ciento.