La ministra de Educación, Naima Trujillo, reconoció que mantener la presencialidad educativa a pesar de la grave crisis energética, la falta de combustible y el déficit de profesores ha exigido «mayores esfuerzos» por parte de los estudiantes, los docentes y la familia. A un mes y medio de iniciado el actual período lectivo, la funcionaria admitió la complejidad de mantener las aulas abiertas en un escenario marcado por el bloqueo petrolero, las sanciones de Estados Unidos y las fallidas políticas económicas nacionales que agravaron los problemas estructurales.
De un total de 1,5 millones de alumnos matriculados, unos 11.000 estudian de manera virtual o con visitas esporádicas a los colegios debido a dificultades logísticas. No obstante, esta cifra representa una mejora respecto a los 33.000 registrados al cierre del año académico anterior, lo que mejoró el pronóstico inicial del Gobierno según indicó la titular.
Tras el cierre adelantado del pasado curso escolar por la tensa situación económica y energética, la Unesco advirtió que la educación en la isla «está en riesgo» y que esta situación “pone en peligro el futuro de toda una generación”. Sin embargo, Trujillo señaló a EFE que «sería prácticamente imposible pensar» que la educación no va a tener un lugar «que no sea muy protagónico» tanto «en este momento como para la salida misma de la crisis».
La falta de profesores continúa como uno de los mayores desafíos del sistema educativo debido a los bajos salarios y la movilidad laboral hacia otros sectores. Los datos oficiales ubican a la educación entre los dos sectores de menores ingresos en la isla, con 5.824 pesos mensuales de salario, equivalentes a unos 49 dólares al cambio formal pero apenas 7 en el informal.
«Ciertamente los ingresos son temas importantes porque a veces es verdad que tenemos movilidad porque los salarios no logran satisfacer las necesidades que tienen nuestros profesionales», reconoció Trujillo. Antes de comenzar el curso, la cobertura docente alcanzaba el 73 % con poco más de 21.000 profesores, y el resto se previó cubrir con profesionales de otros sectores y estudiantes universitarios.
A la fecha, la cobertura docente llegó al 86 %, mientras que las provincias de La Habana, Matanzas, Sancti Spíritus y Camagüey registran las cifras más bajas. Para cubrir las plazas vacantes, el Ministerio recurrió a docentes jubilados reincorporados con incentivos por antigüedad y categoría, además de implementar pagos por «sobrecarga docente remunerada» para profesores que asumen grupos adicionales.
Respecto a esta última medida, la ministra aclaró que “no quisiéramos tener que pagar la sobrecarga en un maestro, quisiéramos tener los maestros que corresponden en cada aula”. A su vez, el desabastecimiento de combustible y los problemas de generación eléctrica afectaron el transporte escolar y la preparación de alimentos en centros de jornada completa o internos, donde se recurrió al sector privado, a la leña y al carbón ante la falta de gas licuado.
«Ha sido un inicio difícil que impacta en las capacidades de cocción, de aseguramiento, de logística, del transporte; pero la respuesta de nuestros claustros, trabajadores y las familias ha rebasado cualquier modelación», declaró la funcionaria. En cuanto a los uniformes, el curso comenzó con una cobertura del 12 % para el grupo prioritario por limitaciones de la industria textil, indicador que posteriormente trepó al 49 %.
Trujillo puntualizó que debieron flexibilizarse las exigencias sobre el uso del uniforme «para que los estudiantes puedan ir» y que aun «cuando no sea con el uniforme, a la escuela se va a aprender». Pese a todas las dificultades, concluyó que «la educación en Cuba está dando una respuesta a la mayoría de los niños y adolescentes».